RLit is an interdisciplinary journal of law and literature.
Das Vorwort führt in das Konzept der neu gegründeten Zeitschrift „Recht und Literatur” ein. Es hebt hervor, dass im deutschsprachigen Raum trotz vorhandener Tradition interdisziplinärer Forschung bisher keine Zeitschrift ausschließlich diesem Themenfeld gewidmet war. Im Gegensatz zum angloamerikanischen Raum, in dem „Law & Literature” bereits seit Jahrzehnten etabliert ist, wird das Themengebiet hierzulande oft unterschätzt. Das Vorwort begründet die Notwendigkeit einer eigenen Plattform, verweist auf bisherige Publikationsformate und betont den interdisziplinären Anspruch der neuen Zeitschrift. Zugleich wird das erste Heft vorgestellt, das unter anderem Beiträge aus einem strafrechtlichen Seminar an der Universität zu Köln enthält.
Copyright (c) 2025 Recht und Literatur https://creativecommons.org/licenses/by/4.0
Literatur im Spiegel des Rechts – und umgekehrt
Der Beitrag bietet einen umfassenden Überblick über das Forschungsfeld „Recht und Literatur“ im angloamerikanischen und deutschsprachigen Raum. Er behandelt die historische Entwicklung, zentrale Autor:innen und Theoretiker:innen, methodische Ansätze sowie aktuelle Debatten in Forschung und Lehre. Der Beitrag zeigt, wie literarische Texte zur Reflexion rechtlicher Normen, zur Kritik juristischer Praxis und zur Sensibilisierung für narrative, kulturelle und diskriminierungskritische Dimensionen des Rechts beitragen können. Er plädiert für eine stärkere Integration literarischer und interdisziplinärer Perspektiven in Forschung, Ausbildung und Rechtspraxis. This article provides a comprehensive overview of the interdisciplinary field of “Law and Literature” in both the Anglo-American and German-speaking contexts. It traces the historical development, discusses key scholars and theories, and outlines methodological approaches and current debates in research and education. The article examines both traditional concepts such as “Law in Literature” and the more interpretative framework of “Law as Literature.” It highlights how literary texts can serve as tools for reflecting on legal norms, critiquing legal prac- tices, and raising awareness of the narrative, cultural, and discrimination-related dimensions of law. The article advocates for a stronger integration of literary and interdisciplinary approaches into legal scholarship, education, and practice.
Fünf Jahre nach Abschluss des NSU-Prozesses zeichnet Kathrin Rögglas Roman „Laufendes Verfahren“ ein vielschichtiges Bild der gesellschaftlichen und juristischen Herausforderungen dieses historischen Strafverfahrens. Der Beitrag analysiert das kollektive „wir“ der Gerichtscommunity und beleuchtet die widersprüchlichen Erwartungen an Rechtsprechung und Öffentlichkeit. Dabei macht der Roman die Grenzen des Rechtsstaats sichtbar und fordert zu einer kritischen Reflexion über die Rolle der Justiz in der Gesellschaft heraus. Five years after the conclusion of the NSU trial, Kathrin Röggla’s novel “Laufendes Verfahren” offers a multifaceted portrayal of the societal and legal challenges surrounding this historic criminal proceeding. This article analyzes the collective “we” of the court community and examines the conflicting expectations placed on the judiciary and the public. The novel reveals the limits of the rule of law and calls for critical reflection on the role of justice and judiciary within society.
E.T.A. Hoffmann – „Das Fräulein von Scuderi“
Diese Arbeit beschäftigt sich mit der Erzählung „Das Fräulein von Scuderi“, geschrieben von Ernst Theodor Amadeus Hoffmann. Dabei wird zum einen der Verlauf des Strafverfahrens im 19. Jahrhundert vorgestellt und mit den literarischen Darstellungen desselben im „Das Fräulein von Scuderi“ verglichen, wobei ein besonderes Augenmerk auf dem Umgang mit Indizien gelegt wird. Weiterhin wird beleuchtet, wie sich das Institut der Schuldunfähigkeit entwickelt hat und wie der fiktive Täter René Cardillac anhand seines Verhaltens im 21. Jahrhundert bestraft werden könnte. Dabei wird festgestellt, dass der Autor die literarischen und juristischen Elemente in seiner Erzählung nicht nur realitätsnah darstellt, sondern geschickt miteinander verwebt, sodass sie sowohl damals als auch heute Denkanstöße bezüglich der juristischen Praxis vermitteln können. This thesis deals with the story “Das Fräulein von Scuderi” written by Ernst Theodor Amadeus Hoffmann. The focus is not on the literary aspects, but on their con- nection with legal issues and the intention behind this ap- proach. On the one hand, the course of criminal proceedings in the 19th century is presented and compared with the depictions of the same in “Das Fräulein von Scuderi“, with a particular focus on the handling of circumstantial evidence. On the other hand, it sheds light on how the institute of incapacity has developed and how the perpetrator of the book René Cardillac could be punished in the 21st century on the basis of his behavior. It is noted that the author not only presents the literary and legal elements in his story realistically, but also skillfully interweaves them so that they can provide food for thought regarding legal practice both then and now.
Gabriel García Márquez – „Chronik eines angekündigten Todes“
Der Beitrag analysiert Gabriel García Márquez’ Roman Chronik eines angekündigten Todes unter soziokulturellen und rechtstheoretischen Gesichtspunkten. Im Zentrum steht die Frage, warum der Mord an Santiago Nasar trotz öffentlicher Ankündigung nicht verhindert wurde. Dabei werden die gesellschaftlichen Mechanismen kollektiver Passivität, die patriarchale Ehre als soziale Verpflichtung und die Rolle traditioneller Männlichkeitsbilder herausgearbeitet. Die Täter erscheinen als Getriebene kultureller Normen, ihre Tat als durch Tradition legitimierte Pflicht. Anhand der Neutralisierungstheorie und des Etikettierungsansatzes wird die Zuschreibung von Schuld und Verantwortung analysiert – nicht nur für die Täter, sondern auch für die Dorfgemeinschaft. Der Roman dient so als literarisches Modell zur Reflexion über soziale Mitverantwortung im Rahmen eines sog. Ehrenmordes. This article explores Gabriel García Márquez’s novel Chronicle of a Death Foretold from a socio-legal and cultural perspective. It investigates why the murder of Santiago Nasar, despite being publicly announced, was not prevented. Central to the analysis are mechanisms of collective inaction, patriarchal notions of honor, and traditional models of masculinity. The perpetrators are portrayed as bound by cultural obligation, and the act of murder is framed as a duty legitimized by tradition. Utilizing the theory of neutralization and the labeling approach, the article examines how guilt and responsibility are distributed—not only among the killers but also within the community. The novel emerges as a literary case study that challenges legal norms and reflects on societal complicity and the phenomenon of honor-based violence.
Heinrich Böll – „Die verlorene Ehre der Katharina Blum“
Der Aufsatz widmet sich der medialen Hetze, wie sie in Heinrich Bölls Erzählung „Die verlorene Ehre der Katharina Blum“ dargestellt wird, und dem Einfluss, den diese auf die strafrechtliche Verantwortlichkeit der Protagonistin hat. Mithilfe kriminologischer Theorien werden die Mechanismen erläutert, die zur Eskalation der Gewalt und letztlich zur Tötung des Journalisten Tötges führen. Im Anschluss erfolgt eine strafrechtliche Bewertung der Tat unter Berücksichtigung von Katharina Blums Tatentschluss, möglichen Rechtfertigungs- und Entschuldigungsgründen sowie der rechtlichen Einordnung der Tötung. This article is dedicated to the media agitation depicted in Heinrich Böll's story “The Lost Honour of Katharina Blum” and the influence it has on the protagonist's criminal responsibility. The role of the tabloid newspaper as a trigger for social exclusion and psychological pressure on Katharina Blum is analysed, also considering the work's history of origin. Criminological theories are used to explain the mechanisms that lead to the escalation of violence and ultimately to the killing of the journalist Tötges. This is followed by an assessment of the crime in terms of criminal law, considering Katharina Blum's decision to commit the crime, possible justifications and excuses as well as the legal classification of the killing.
Der Beitrag analysiert Suzie Millers „Prima Facie“ im Hinblick auf die strafrechtliche Aufarbeitung sexualisierter Gewalt in einem patriarchal geprägten Rechtssystem. Im Zentrum steht die Figur der Strafverteidigerin Tessa, die nach einer Vergewaltigung selbst zur Klägerin wird und am Justizsystem zu scheitern droht. Der Text beleuchtet, wie patriarchale Strukturen die Wahrheitsfindung erschweren und zur sekundären Viktimisierung führen. Zudem zieht der Beitrag Parallelen zur deutschen Rechtslage, insbesondere zur Beweisproblematik in Aussage gegen-Aussage-Konstellationen und diskutiert die Notwendigkeit einer gendersensiblen Rechtsprechung. This article examines Suzie Miller’s play Prima Facie with a focus on the criminal prosecution of sexual violence within a patriarchal legal system. The protagonist, criminal defense lawyer Tessa, becomes a victim herself and finds that the justice system fails her. The piece ex- plores how patriarchal norms obstruct truth-seeking and lead to secondary victimization. The analysis also draws parallels to the German legal context, especially regard- ing evidentiary challenges and argues for a gender-sensitive legal approach.
Die „Fallgeschichte“ als Kommunikationsstrategie über Klimarecht und Klimaprozesse
Der Kampf gegen den Klimawandel erfordert neben politischem Handeln auch die effektive Nutzung rechtlicher Instrumente. Ein zentrales Mittel stellt der Klimaprozess dar, der darauf zielt, Großemittenten für ihre CO₂-Emissionen haftbar zu machen. Seine Wirksamkeit hängt jedoch wesentlich davon ab, dass er über den Kreis juristischer Expert:innen hinaus verstanden und genutzt wird. Der Beitrag argumentiert, dass das literarische Genre der Fallgeschichte einen wichtigen Beitrag zur Vermittlung von Klimaprozessrecht leisten kann. Nach einer Einführung in die literaturwissenschaftlichen Grundlagen und die historische Entwicklung der Fallgeschichte wird ihr Potenzial als Übersetzungsmedium zwischen juristischem Fachwissen und gesellschaftlicher Öffentlichkeit aufgezeigt. Anhand ausgewählter Beispiele wird gezeigt, wie fiktionale und narrative Elemente das formal-sachliche Recht ergänzen können, um rechtliche Konflikte zu humanisieren und emotional zugänglich zu machen. Exemplarisch wird hierzu der Klimahaftungsprozess Saúl Luciano Lliuya gegen RWE herangezogen. In the Anthropocene, the fight against global warming requires global thinking and collective action. This necessitates a comprehensive understanding of the available methods to combat climate change. One such means is legal action in the form of climate litigation, which holds large emitters accountable for their CO₂ emissions. The more people, plaintiffs and collectives that support and utilise this legal remedy, the more efficiently climate polluters can be held accountable. This requires adequate communication and the 'translation' of legal jargon to enable non-specialists to access climate litigation law. The literary genre of the 'case history' can provide this service. It can act as a mediator between the narrow circle of legal experts and the general public. Following an introduction to this genre and its history, this text will demonstrate the literary potential of the 'case history' through examples. As will be demonstrated, it can supplement factual, purpose-bound law with fictional elements to make legal cases more accessible to readers by humanising them and evoking emotion. To demonstrate this, the case of Saúl Luciano Lliuya vs RWE is examined in more detail, with relevant excerpts provided.
Copyright (c) 2026 Recht und Literatur https://creativecommons.org/licenses/by/4.0
Der Beitrag richtet den Fokus auf die bislang wenig erforschte Schnittstelle von Rechtswissenschaft und Sprachwissenschaft in Deutschland, insbesondere im Bereich der Metonymie im Recht. Die Untersuchung der Funktion und Bedeutung von Metonymie im Recht zeigt, dass metonymische Formulierungen in Gesetzestexten, juristischer Praxis und medialen Rechtsdiskursen weit verbreitet sind, bislang aber kaum systematisch erforscht wurden. Anhand ausgewählter Beispiele aus Gesetzen sowie aus der Berichterstattung über Gerichtsverfahren wird aufgezeigt, wie metonymische Wendungen rechtliche Verantwortlichkeit zuschreiben, Institutionen verdichten und komplexe Sachverhalte sprachlich handhabbar machen. Dabei wird deutlich, dass Metonymie im Recht einen Balanceakt zwischen Eindeutigkeit, Kürze, Klarheit und notwendiger Abstraktivität darstellt: Sie ermöglicht prägnante Normtexte und eingängige mediale Darstellungen, birgt aber zugleich das Risiko von Unschärfen und Fehlinterpretationen. Dies wirft ein neues Licht auf ein zentrales Spannungsfeld juristischer Kommunikation und unterstreicht die Bedeutung der Linguistik für das Rechtsverständnis und die Rechtsanwendung. This article focuses on the hitherto little-researched interface between jurisprudence and linguistics in Germany, particularly in the field of metonymy in law. It examines the function and significance of metonymy in law and shows that metonymic formulations are widespread in legal texts, legal practice and media discourse on law, but have hardly been systematically researched to date. Using selected examples from laws and court proceedings reports, it demonstrates how metonymic expressions assign legal responsibility, consolidate institutions and make complex issues linguistically manageable. It becomes clear that metonymy in law represents a balancing act between unambiguity, brevity, clarity and necessary abstraction: it enables concise normative texts and catchy media representations, but at the same time carries the risk of vagueness and misinterpretation. This sheds new light on a central area of tension in legal communication and underlines the importance of linguistics for understanding and applying the law.
Der Beitrag analysiert Juan Rulfos Roman Pedro Páramo (1955) und nutzt ihn als Fallstudie, um Max Webers Herrschaftssoziologie anzuwenden. Dabei wird untersucht, wie sich der Aufstieg Pedro Páramos vom Erben eines Guts zum Alleinherrscher über Comala mit Webers Kategorien patriarchaler, charismatischer und patrimonialer Herrschaft beschreiben lässt. Der Text rekonstruiert die im Roman dargestellten Macht- und Abhängigkeitsverhältnisse und zeigt auf, wie charismatische Autorität durch einen patrimonialen Verwaltungsstab praktisch umgesetzt wird. Ein besonderes Augenmerk gilt der Rolle der Mündlichkeit: Herrschaft wird im Roman primär durch das gesprochene Wort ausgeübt, während die Schrift systematisch entwertet wird. Der Aufsatz fragt, welche Auswirkungen diese mediale Struktur auf die Ausübung, Stabilisierung und den Zerfall von Herrschaft hat und in welchem Verhältnis literarische Darstellung und soziologische Theorie dabei zueinanderstehen. This article analyzes Juan Rulfo's novel Pedro Páramo (1955) and uses it as a case study to apply Max Weber's sociology of domination. It examines how Pedro Páramo's rise from heir to an estate to sole ruler of Comala can be described using Weber's categories of patriarchal, char- ismatic, and patrimonial domination. The text reconstructs the power and dependency relationships depicted in the novel and shows how charismatic authority is put into practice by a patrimonial administrative staff. Particular attention is paid to the role of orality: in the novel, power is exercised primarily through the spoken word, while the written word is systematically devalued. The es- say asks what effects this medial structure has on the ex- ercise, stabilization, and decay of power, and how literary representation and sociological theory relate to each other in this context.
Die Ausarbeitung untersucht Ferdinand von Schirachs Theaterstück „Terror“ aus strafrechtlicher und rechtstheoretischer Perspektive. Im ersten Teil wird das im Stück „erzählte Recht“ mit der geltenden Rechtslage zum Abschuss eines entführten Flugzeugs abgeglichen. Im Zentrum stehen das Urteil des BVerfG zu § 14 Abs. 3 LuftSiG und der rechtfertigende Notstand nach § 34 StGB insb. auch in ihren Bezügen zur Menschenwürde nach Art. 1 Abs. 1 GG. Der zweite Teil interpretiert „Terror“ als Reflexion der Theatralität des Gerichts. Anknüpfend an Überlegungen von u. a. Vismann und Habermas werden Gerichtssaal und Bühne als Sprach- und Inszenierungsräume analysiert, in denen Konflikte sichtbar gemacht und diskursiv bearbeitet werden. Besonderes Gewicht hat dabei die Publikumsabstimmung, die das Auditorium in eine urteilende Rolle versetzt und eine Diskrepanz zwischen mehrheitlicher moralischer Intuition und dem wahrscheinlichen rechtlichen Ergebnis aufzeigt. This paper examines Ferdinand von Schirach's play “Terror” from a criminal law and legal theory perspective. In the first part, the “narrated law” in the play is compared with the current legal situation regarding the shooting down of a hijacked aircraft. The focus is on the ruling of the Federal Constitutional Court on Section 14 (3) of the German Aviation Security Act (LuftSiG) and justifiable emergency under Section 34 of the German Criminal Code (StGB), in particular in relation to human dignity under Article 1 (1) of the German Constitution (GG). The second part interprets “Terror” as a reflection of the theatricality of the court. Following on from the considerations of Vismann and Habermas, among others, the courtroom and stage are analyzed as spaces of language and staging in which conflicts are made visible and dealt with discursively. Particular emphasis is placed on audience voting, which places the auditorium in a judging role and reveals a discrepancy between majority moral intuition and the probable legal outcome.
Ferdinand von Schirach – „Sie sagt. Er sagt.“
Das Gerichtsdrama „Sie sagt. Er sagt.“ von Schriftsteller und Strafverteidiger Ferdinand von Schirach veranschaulicht die Schwierigkeiten, die mit Aussage-gegen-Aussage-Konstellationen in sexualstrafrechtlichen Prozessen einhergehen. Der Beitrag analysiert, wie die Fragen von Konsens in sexuellen Handlungen und Wahrheit in sexualstrafrechtlichen Prozessen im Rahmen des Dramas verhandelt werden. Daneben wird beleuchtet, wie dabei strukturelle Herausforderungen des Strafrechts im Umgang mit Aussage-gegen-Aussage-Konstellationen widergespiegelt werden. The courtroom drama “She Says. He Says.” by writer and criminal defense attorney Ferdinand von Schirach illustrates the difficulties associated with statement against statement situations in sexual criminal proceedings. This article analyzes how the questions of consent in sexual acts and truth in sexual criminal proceedings are addressed within the drama. It also examines how structural challenges of criminal law in dealing with statement against statement situations are reflected therein.
Der Beitrag analysiert Ferdinand von Schirachs Theaterstück „Gott“ im Hinblick auf die Darstellung des Rechts auf selbstbestimmtes Sterben sowie die dramaturgischen Mittel, mit denen ethische und juristische Positionen sichtbar gemacht werden. Im Zentrum steht der fiktive Ethikrat, in dem juristische, medizinische und theologische Positionen zur ärztlichen Suizidbeihilfe verhandelt werden. Gezeigt wird, wie sich Schirachs Argumentation eng an den verfassungsrechtlichen Maßstäben des BVerfG orientiert und durch eine reduzierte Dramaturgie sowie die Einbindung des Publikums als Entscheidungsinstanz normative Konflikte um Autonomie, Menschenwürde und staatlichen Lebensschutz sichtbar macht. This article examines Ferdinand von Schirach’s play “Gott“ with regard to its portrayal of the right to a self- determined death and the dramaturgical strategies used to render ethical and legal positions visible. In a fictional ethics council, legal, medical, and theological perspectives on physician-assisted suicide are debated. The analysis demonstrates how von Schirach’s argumentation closely follows the constitutional standards developed by the German Federal Constitutional Court and, through a reduced dramaturgy and the inclusion of the audience as a decision-making instance, highlights normative conflicts concerning autonomy, human dignity, and the state’s duty to protect life.
Der Text bewegt sich an der Schnittstelle von Recht und Literatur und nähert sich seinem Gegenstand in erzählerischer Form. Die Erzählung versteht sich nicht als Bericht, sondern als literarische Reflexion darüber, wie Recht erlebt, erinnert und erzählt wird.
Die Strafbarkeit der Hauptfiguren Sebastian und Oskar aus dem Roman „Schilf“ von Juli Zeh
Der folgende Sachverhalt greift die Handlung aus Juli Zehs Roman „Schilf” auf und überführt sie in eine strafrechtliche Fallkonstellation. Er richtet sich an fortgeschrittene Jurastudierende und dient der Vertiefung zentraler Fragen der Tötungsdelikte und der Irrtumskonstellationen. Ferner eignet sich der Sachverhalt zur systematischen Wiederholung examensrelevanter Strukturen und fördert das Verständnis komplexer Geschehensabläufe. Zugleich zeigt er exemplarisch, wie sich literarische Stoffe zur Vermittlung strafrechtlicher Problemstellungen nutzen lassen.
Alexandra Juster: Law, Literature and Legal Counterfactuals. A Method of Contrastive Discourse Analysis Using the Example of Contemporary Literature
Prof. Dr. Anja Schieman rezensiert Alexandra Juster: Law, Literature and Legal Counterfactuals. A Method of Contrastive Discourse Analysis Using the Example of Contemporary Literature